Guía técnica
Waterjet vs Láser vs Plasma
La comparativa honesta para elegir la tecnología de corte que tu taller necesita. Sin marketing: datos técnicos reales, costes 2026 y recomendaciones por caso de uso.
Elegir entre corte por agua, corte láser o corte por plasma es una decisión de 100.000 a 500.000 euros en inversión inicial y marca el techo de capacidades de tu taller durante 10-15 años. Ningún comercial quiere perder la venta, así que rara vez escucharás la verdad completa: las tres tecnologías tienen huecos donde simplemente no compiten, y otros donde la diferencia real es marginal.
En el Grupo Lucohe tenemos una posición inusual: ofrecemos las tres. Lucohe distribuye OMAX waterjet desde 1993, Herramentalia comercializa láser fibra y plasma CNC, y Cortalia ofrece servicio de corte con las tres. Esa perspectiva nos permite decir cuándo cada tecnología es la mejor — y cuándo no lo es, aunque te convenga comprarnos otra. Esta guía es el resultado.
Comparativa técnica directa
| Parámetro | Waterjet (OMAX) | Láser fibra | Plasma CNC |
|---|---|---|---|
| Espesor máximo acero | Hasta 300 mm | 40-50 mm (15 kW) | 50-80 mm (alta def.) |
| Precisión típica | ±0,05-0,1 mm | ±0,05 mm | ±0,3-0,5 mm |
| Velocidad (acero 10 mm) | 200-400 mm/min | 3.000-5.000 mm/min | 1.500-2.500 mm/min |
| Zona afectada (HAZ) | Nula (corte en frío) | 0,05-0,3 mm | 0,5-2 mm |
| Materiales | Cualquiera (metales, piedra, vidrio, composites, alimentos) | Metales principalmente; plásticos limitados | Solo conductores (aceros, aluminio) |
| Calidad borde | Esmerilado natural, sin rebaba | Canto limpio, oxidado en O2 | Rebaba; requiere repasado |
| Consumibles | Garnet (0,5-0,7 kg/min), orifices, mixing tubes | Gas asistente (N2/O2), óptica | Electrodos + boquillas (cada 2-4h) |
| Coste por hora operación | 35-50 €/h | 40-60 €/h | 18-28 €/h |
| Inversión orientativa 2026 | 180-280 k€ (50 HP, 1,5×3 m) | 350-550 k€ (6 kW, 1,5×3 m) | 80-150 k€ (1,5×3 m alta def.) |
| Espacio requerido | Medio (bomba + tina) | Medio | Bajo |
| Consumo eléctrico | 40-75 kW | 25-50 kW | 20-40 kW |
| Ruido operación | 75-85 dB (sub) / 100+ aéreo | 70-80 dB | 95-110 dB |
| Agua residual | Sí (tratable, reciclable) | No | Si mesa húmeda |
Cuándo elegir cada tecnología
Elige waterjet si...
- • Cortas materiales no metálicos: piedra, vidrio, composites, espuma, cartón, alimentación.
- • Trabajas titanio, aluminios aeronáuticos o aceros inoxidables duplex y no puedes permitirte HAZ.
- • Espesores superiores a 40 mm de forma habitual.
- • El cliente exige canto sin mecanizado posterior.
- • Taller mixto con pedidos imprevisibles: waterjet cubre todo, nunca dices "no puedo".
- • Sectores regulados (nuclear, aeronáutico, médico) donde la trazabilidad del material sin alteración térmica es obligatoria.
Elige láser fibra si...
- • Chapa metálica fina-media (2-20 mm) en producción seriada alta.
- • Priorizas velocidad: eres 5-10× más rápido que waterjet.
- • Trabajas mayormente acero al carbono, inoxidable o aluminio en los mismos espesores.
- • Necesitas corte + marcado en la misma máquina (algunas fibras lo permiten).
- • Pieza terminada con canto brillante sin trabajos posteriores.
- • Puedes absorber HAZ de 0,1-0,3 mm sin problema normativo.
Elige plasma CNC si...
- • Presupuesto ajustado (80-150 k€) con necesidad de cortar acero.
- • Chapa gruesa acero (20-80 mm) en series cortas o piezas únicas.
- • Velocidad importa más que precisión: tolerancia ±0,3-0,5 mm es suficiente.
- • Después del corte hay mecanizado o soldadura que limpia la zona afectada.
- • Calderería, estructuras metálicas, piezas para pintar.
- • No te importa el ruido y la rebaba (aceptas repaso).
Caso real: la misma pieza, tres tecnologías
En Cortalia (empresa hermana de Lucohe, servicio de corte) medimos la misma pieza en las tres máquinas: brida de acero inoxidable 316L, espesor 15 mm, diámetro exterior 200 mm, 8 agujeros de 12 mm. 100 unidades. Los datos son reales, registrados en producción de febrero 2026.
Waterjet OMAX 55100
- Tiempo total: 11h 40min
- Consumo garnet: 220 kg
- Coste total: 680 €
- Canto: Listo, sin rebaba, sin HAZ
- Mecanizado posterior: 0 min/pieza
Láser fibra 8 kW
- Tiempo total: 2h 50min
- Consumo N2: 18 m³
- Coste total: 420 €
- Canto: Limpio, HAZ 0,15 mm
- Mecanizado posterior: 2 min/pieza (200 min)
Plasma alta def.
- Tiempo total: 4h 20min
- Consumo electrodos: 3 kits
- Coste total: 310 €
- Canto: Rebaba + óxido, HAZ 1,2 mm
- Mecanizado posterior: 6 min/pieza (600 min)
Lectura real: el láser gana en coste si el cliente acepta HAZ. El waterjet gana si el cliente exige canto terminado (p.ej. aplicación higiénica, sanitaria, aeronáutica). El plasma gana en chapa gruesa con mecanizado posterior previsto. El orden correcto es: definir requisito del cliente → elegir tecnología. No al revés.
Las tres tecnologías, en el mismo grupo
Lucohe · Waterjet
Distribuidor oficial OMAX desde 1993. Gama ProtoMAX → OptiMAX 80X. Instalación, formación y SAT en España y Portugal.
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Herramentalia · Láser
Láser fibra de corte, soldadura láser manual, limpieza láser. Desde 1,5 kW hasta 15 kW.
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Cortalia · Servicio
Servicio de corte por agua, láser, plasma, caldería y soldadura. Cuando no quieres invertir, subcontrata.
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Preguntas frecuentes
¿Qué tecnología corta mejor acero inoxidable de 20 mm? +
Depende del volumen y del acabado exigido. Para piezas sueltas o prototipos con canto limpio sin zona afectada por calor (HAZ), waterjet. Para producción seriada alta con cantos térmicos aceptables, plasma (hasta 25-30 mm) o láser fibra potente (hasta 20-25 mm en 10-15 kW). En coste por hora: plasma ~20 €/h, láser ~45 €/h, waterjet ~35-50 €/h.
¿Se pueden cortar materiales reflectantes como aluminio o cobre con láser? +
Con láser fibra moderno sí (aluminio hasta 25 mm, cobre hasta 15 mm en 6-8 kW), con las reservas de dispersión del haz. Con waterjet es indiferente: corta cobre puro, latón y aluminios aeronáuticos sin problema alguno y sin alterar propiedades mecánicas. Plasma también corta aluminio pero deja cordón de óxido denso.
¿Qué tecnología elegir para piezas aeroespaciales en titanio? +
Waterjet abrasivo es el estándar de facto en aeronáutica para titanio. El corte en frío conserva las propiedades mecánicas del material, no genera HAZ ni microgrietas, y permite tolerancias ±0,1 mm. Láser y plasma introducen calor que requiere mecanizado posterior para eliminar zona afectada — waterjet entrega pieza lista. Referencias: Airbus, Boeing, Safran usan waterjet OMAX en estructuras primarias.
¿Cuánto cuesta una máquina de corte por agua vs una de láser fibra vs plasma? +
Rangos orientativos 2026 (máquinas industriales, llave en mano): waterjet OMAX de mesa útil 1,5×3 m con bomba 50 HP: 180-280 k€. Láser fibra 6 kW útil 1,5×3 m: 350-550 k€. Plasma CNC alta definición útil 1,5×3 m: 80-150 k€. Plasma es más barato en inversión; láser tiene mejor productividad en chapa media; waterjet el más versátil en materiales.
¿Qué espesor máximo puede cortar cada tecnología? +
Waterjet abrasivo: hasta 300 mm (acero), habitual 100-150 mm con buena calidad. Láser fibra (15 kW): hasta 40-50 mm acero. Plasma CNC alta definición: hasta 50-80 mm acero con calidad aceptable. Waterjet gana en espesores grandes y materiales exóticos (composites, cerámicas, piedra).
¿Puede el waterjet cortar vidrio, piedra o alimentos? +
Sí, es su punto fuerte. Vidrio laminado, mármol, granito, cuarzo, cerámica industrial, caucho, espuma, cartón, e incluso alimentos (pescado, queso, carne en línea higiénica — waterjet puro, sin abrasivo). Láser y plasma están limitados a metales y algunos plásticos. Si en el taller hay necesidades mixtas, waterjet gana flexibilidad.
¿Dudas sobre qué tecnología necesitas?
Cuéntanos tu aplicación, volumen y exigencias de calidad. Te orientamos sin compromiso — y si la mejor opción no es waterjet, te lo decimos.